Armatoloi grecs (I)

Greek Armatoloi (I)
AB, Blue Moon, Capitan, Eureka i HeroForge, 15mm

Rebia el nom d'armatoloi (αρματολοί) una milícia local grega o albanesa al servei de l'Imperi Otomà, operativa des de mitjan segle XVI per a provar de controlar el bandolerisme dels kléftes (κλέφτης) i la insurgència a les muntanyes de Rumèlia. Amb el pas del temps, emperò, el paper d'armatoloi i kléftes es va anar difuminant, a mida que uns i altres canviaven de lleialtats en funció del delicat status quo amb les autoritats otomanes. Durant la guerra d'independència grega, les partides irregulars de kléftes i armatoloi constituïren el nucli de l'oposició armada al domini turc.

Tot i comptar amb només 12 figures, aquesta unitat és una de les més heterogènies que tinc a la col·lecció; doncs consta d'un nucli de 8 figures del prestigiós escultor Anthony Barton, complementades amb figures individuals de Blue Moon, Capitan, Eureka i HeroForge. Aquesta darrera no és de metall, sinó de disseny i impressió 3D.

Algunes figures han estat adaptades amb l'ajut de masilla Milliput; aquest és el cas de l'oficial de miquelets d'Eureka i l'abanderat (un agutzil de Blue Moon, en realitat) on hi he modelat unes faldilles a l'estil tradicional greco-albanès basant-me en la imatge adjunta d'un oficial al servei de Venècia. El mateix he fet amb la figura que dispara una pistola, originalment un corsari barbaresc de Capitan. Finalment, també he emprat masilla en una de les figures d'AB que estava repetida, tot afegint-hi un turbant per tal de fer-la diferent de l'altra.

La bandera és d'elaboració pròpia, basada en una de les moltes emprades durant la guerra d'independència de Grècia. Les figures han estat emplaçades en bases de 3 x 1,5 cm degudament imantades.

Regiment d'Enginyers

WSS Catalan Engineers Regiment (fictional)
Dixon, Roundway, Essex, Minifigs, Blue Moon i Peter Pig, 15mm

Com en moltes altres ocasions, l'he muntat utilitzant figures de segona mà, bescanviades a Hinds Figures per unes altres que no volia conservar. Trobo particularment estimulant adquirir miniatures de segona mà, pintades amb més o menys gràcia, i aleshores transformar-les al meu gust, repintant allò que calgui per a revifar-les i donant-los-hi una nova utilitat.

Bo i que la majoria de figures són de Dixon, una gamma que m'agrada molt, n'hi ha també unes quantes d'altres marques: l'abanderat i tres fusellers de primera línia són d'Essex, timbaler i granader són de Roundway i el sergent en segona línia és de Peter Pig. Essent un regiment fictici, la paleta de colors és òbviament de la meva invenció, així com ho és també la bandera regimental - que mostra l'escut de Catalunya al revers i una imatge del semidéu grec Atlas.

He estructurat aquest regiment d'acord amb la meva pauta general per a aquest període, muntant les figures en sis bases de 3 x 1,5 cm, a raó de tres figures per base. A l'hora de jugar, disposo aquestes bases en una safata de moviment específica, folrada amb aquella mena de material flexible que en anglès se sol anomenar "ferro sheet", que és magnetitzable; com que les bases dels soldadets disposen d'imants, el conjunt queda prou sòlidament unit.

Tenint en compte la naturalesa especial d'aquest regiment, m'ha semblat que seria bona idea representar-lo per partida doble: d'una banda en formació de línia per al combat, com ja heu vist; però també, en una segona versió, fent les tasques d'enginyeria que els serien més pròpies: cavar trinxeres, alçar obstacles, reparar ponts, etc.

L'origen d'aquestes figures és molt variat, havent-n'hi sobretot de Minifigs, però també de Blue Moon, Peter Pig, Dixon, Essex i Roundway. Quin poti-poti, oi?

Nota 21/09/2024: Aquesta unitat ha estat remodelada amb l'addició d'una base separada amb un sergent, com es pot veure en aquesta entrada. El propòsit consisteix a incrementar-ne l'ample frontal sense haver de pintar 6 figures més, seguint el mètode abans emprat amb la infanteria otomana.

Reials Guàrdies Catalanes

WSS Archduke Charles' Catalan Guards
Blue Moon, Minifigs, Black Hat, Dixon, Roundway i Warrior, 15mm

Vaig començar aquest vistós regiment el 2011, tot ampliant-lo l'any següent i escrivint-ne el corresponent article en aquest blog. Hi havia encara una cosa que em tenia insatisfet, que era el meu desconeixement de com eren les banderes d'aquesta unitat. En assabentar-me recentment de com era realment, em vaig afanyar a canviar la que hi havia improvisat, n'he fet una nova tongada de fotografies i n'he refet també l'article que ho explicava.

Trobo que aquesta és una de les unitats més espectaculars estèticament de tot l'exèrcit austriacista. Constituït i comanat bàsicament per catalans, aquest regiment constituïa la infanteria de la guàrdia reial de l'Arxiduc Carles; a la pràctica, no es va limitar a tasques de guàrdia de palau, sinó que actuà a primera línia durant tota la guerra, acompanyant les dues ofensives aliades sobre Madrid i participant activament a batalles tan significatives com Almenar i Saragossa (1710). El Juliol de 1713, la majoria de soldats i oficials van rebutjar ser evacuats a Nàpols amb la resta de l'exèrcit imperial, i amb ells la Generalitat constituí el Regiment de Nostra Senyora del Roser, conservant els uniformes originals.

Hi ha testimoniatge dels uniformes grocs (seguint la tradició dels Habsburg hispànics) des de la seva constitució com a regiment, si bé el color de les gires sembla haver anat canviant amb el decurs de la guerra: hi ha documentada una partida d'equipament finançada per Anglaterra el 1707, d'on sembla deduir-se que aleshores les gires eren blaves. Més tard haurien adoptat la vistosa divisa roja.

La composició de la unitat és molt heterogènia i s'aparta de la meva norma habitual. A l'element de comandament, l'oficial és de Black Hat mentre que abanderat i timbaler són de Dixon. Les bases de segona fila contenen figures de Blue Moon i Minifigs, amb un sergent de Roundway. Les bases de primera línia són sobretot de Minifigs amb elements de Dixon i Warrior. Malgrat l'heterogeneitat, opino que l'efecte de conjunt de la unitat és molt harmoniós, malgrat les òbvies diferències de mida i estil.

Un apunt final sobre la bandera del regiment, que és blanca amb l'escut reial dels Habsburg espanyols i un lema en llatí que diu "Donec Perficiam" [=Fins a assolir-ho]. Quan la Generalitat se'n va fer càrrec, el Juliol de 1713, l'hi va assignar noves banderes, que portaven la imatge de Nostra Senyora del Roser i presuposem que devien ser vermelles.

Com podeu veure per aquestes fotos, recentment hi he afegit una base de comandament alternativa, constituïda només per figures de Dixon, que llueix una bandera lleugerament diferent, en correspondència amb una campanya ucrònica que porto temps jugant. La nova bandera és essencialment igual, amb el mateix lema, però l'escut reial és el de la Casa d'Aragó.

Nota 21/09/2024: Aquesta unitat ha estat remodelada amb l'addició d'una base separada amb un sergent, com es pot veure en aquesta entrada. El propòsit consisteix a incrementar-ne l'ample frontal sense haver de pintar 6 figures més, seguint el mètode abans emprat amb la infanteria otomana.

Guàrdies Espanyoles

Spanish Guards 1705-1715
Minifigs, Blue Moon i Roundway, 15mm

Us presento avui una nova unitat del meu exèrcit de Les Dues Corones a la Guerra de Successió Espanyola. En aquest cas, es tracta d'un batalló de les "Guardias Españolas". Aquest regiment formava part de la guàrdia reial de Felip V, juntament amb les Guàrdies Valones i la Guàrdia a Cavall --a més de diverses unitats menors que exercien estrictament de guàrdia de corps del rei, igual com en el cas francès. El seu uniforme és completament idèntic al de les "Gardes Françoises" de Lluís XIV, excepte per l'escarapela del barret de tres pics, que a les Guàrdies Franceses era blanca, a les Espanyoles era vermella i a les Valones, vermella i negra.

Seguint la pauta adoptada darrerament per a tots els meus regiments d'infanteria del segle XVIII, el batalló consta de 18 figures, distribuïdes en dues files i posades de 3 en 3 damunt bases de 3 x 1,5 cm (seguint la pauta de Principles of War). D'aquesta forma, 2 de les meves bases formen 1 base de Beneath the Lily Banners. La fila d'avantguarda és formada exclusivament per soldadets de Minifigs, incloent mosqueters, granaders i grup de comandament, tots ells en actituds dinàmiques; en canvi, la fila de rereguarda és integrada majoritàriament per figures de Blue Moon en posició de marxa, acompanyats d'un sergent amb alabarda, que és de Roundway.

Pel que fa a la bandera, hi he fet servir una bandera de batalló per a major vistositat, com és el meu costum per als meus exèrcits d'aquesta època; doncs les banderes coroneles eren totes gairebé iguals. Hi he fet servir la versió utilitzada per aquest regiment vers la dècada de 1720-1730. És possible que les banderes de batalló de les Guàrdies Espanyoles fossin de disseny més senzill durant el període 1705-1715, consistint només de la Creu de Borgonya sobre fons violat, sense escut; en no trobar-hi informació concloent, m'he estimat més assignar a la meva flamant unitat una bandera més vistosa, encara que pugués ser més tardana.

Personatges del segle XVIII (IV)

18^th Century Characters
Blue Moon, Essex i Peter Pig, 15mm

Poc a poquet, però incansablement, la meva col·lecció de figures de 15mm en bases individuals va creixent --pensades per a enfrontaments d'escaramussa, partides de rol i aventures pulp variades.

La idea de simultanejar aquesta col·lecció amb els meus exèrcits de Guerra de Successió Espanyola, que pot semblar estranya doncs en tots dos casos es tracta de figures de 15mm, té diferents motius. Un d'ells és el de reaprofitar figures de projectes anteriorment cancel·lats, o de marques que no em semblen combinables amb les utilitzades als meus exèrcits --o simplement perquè m'agradaven i no s'hi podien encabir en cap exèrcit. Una conseqüència de tan diferents origens és que les miniatures poden haver estat pintades amb diferents mètodes. Feliçment, sembla que això és difícil de distingir d'un primer cop d'ull, i l'aspecte de conjunt no me'n sembla perjudicat.

És el cas del "gran home" assegut amb una ploma a la mà (que per cert és de Blue Moon), que ha estat pintat amb un procediment més elaborat que les altres dues, que inclou un ús limitat de pinzell sec, així com un mètode diferent d'ombrejat. En canvi, l'oficial d'infanteria espanyol (que és de la marca Essex) i el mossèn (de Peter Pig) han estat pintats seguint un mètode més ràpid en què l'ombrejat s'efectua per aplicació directa d'una mescla de pàtines negra i bruna. En cas d'utilitzar aquest mètode, jo us recomano que no oblideu després de fer-hi uns petits retocs amb els colors principals de la capa base, per tal de realçar el contrast, i retornar vividesa al color.

Personatges del segle XVIII (III)

18^th Century Characters
Peter Pig, Blue Moon i Minifigs, 15mm

Aquí teniu un altre heterogeni grupet de les figures que darrerament col·lecciono relacionades amb el segle XVIII, amb intencions encara no prou clares (ho confesso). En tot cas, posades sobre bases individuals poden acomplir gran varietat de comeses, ja sigui com a elements escenogràfics figuratius en batalles campals, o per a escenaris de skirmish on cada figura representi una sola persona, o bé per a representar PJs i PNJs en jocs de rol, o per a qualsevol altra utilitat que se n'hi pugui arribar a trobar.

L'origen de les miniatures és força divers: el distingit cavaller de l'esquerra és del segell nord-americà Blue Moon, la senyora i el monjo són de la britànica Peter Pig, i el pagès que carrega una aixada és de la també anglesa MiniFigs; concretament, d'una referència que hi tenen dedicada a civils catalans en armes de mitjans del segle XVII (suposo que en relació amb la Guerra de Separació o "dels Segadors", 1640-1653). El mètode de pintura de la primera figura és diferent al de les altres tres, que originalment formaven part del cancel·lat Projecte 11 Setembre 1714; se'n diferencia bàsicament per un parell de tècniques particulars: primerament, per efectuar els ombrejats no només amb pàtines, sinó amb una mescla de pàtina amb pintura dil·luïda d'un to més fosc que el de la capa base; i, en segon lloc, per la utilització del pinzell sec a l'hora de fer la il·luminació de la superfície dominant (en aquest cas, la casaca).

En la meva modesta opinió, aquesta forma d'aplicar ombres ofereix una impressió final de conjunt més harmoniosa que el simple ombrejat amb pàtines soles, que produeixen un efecte de contrast massa acusat per al meu gust. Això sí, resulta més laboriós i lent, doncs, a diferència d'aquesta última tècnica, la utilització de mescles de pàtines i pintura t'obliga a efectuar els ombrejats per parts, en funció del color de la capa base.

Sometent

Catalan peasant Militia, or "Sometent", 1705-1714
Peter Pig, Minifigs, Blue Moon, 15mm

Dies enrere, vaig anunciar al portal The Catalan Wargames Resource que donava per cancel·lat el Projecte 11 Setembre 1714, per motius de pragmatisme que ja vaig explicar allà. Lluny de deixar-ho tot desat i oblidat al fons d'un calaix, aquests darrers dies he estat reaprofitant-ne el material per als meus exèrcits borbònic i català de la Guerra de Successió. Com que es dóna la circumstància que darrerament hem optat per un nou reglament de joc d'aquest període, anomenat Beneath the Lily Banners, l'adaptació al qual ens exigia doblar la mida dels nostres regiments, resulta que tot plegat m'ha anat de perles.

La primera mostra de tot això és aquest batalló de Sometent, que inicialment havia previst com de 9 figures i que, mercès al reaprofitament de materials del projecte difunt, he pogut completar a 18 figures. Una cosa important que hi he pogut verificar és que, malgrat que les figures d'una i altra procedència havien estat pintades seguint diferent metodologia, el resultat final de conjunt és força bo, sense contrastos visibles.

La major part de les miniatures emprades provenen de la línia de pirates de Peter Pig, amb unes poques figures corresponent a pagesos catalans de la Guerra dels Segadors, produïts per Minifigs. Finalment, hi he mesclat també una miniatura de la nord-americana Blue Moon -la del pagès amb una falç a la mà, que es pot veure a la dreta d'aquesta foto.

Pel que fa a l'estendard, és una reproducció de l'exemplar real recentment descobert, que ha estat datat precisament com del període 1650-1700. La imatge ha estat portada a PC a dues cares, impresa sobre paper normal i retocada a pinzell abans d'enganxar-la al màstil. Els flocs de la vora hi han estat pintats a posteriori, per tal de dissimular la unió entre les dues cares de l'estendard. Trobo que l'efecte final és de gran vividesa, tot i l'escassedat de plecs que hi he volgut aplicar.

Els propers dies us aniré oferint més mostres d'altres reaprofitaments semblants a aquest.

Miquelets de St. Raimon de Penyafort

St. Raimon of Penyafort Mountain Fusiliers
Eureka, Blue Moon i Roundway, 15mm

Tenim aquí un nou regiment de Fusellers de Muntanya muntat amb les excel·lents figures de la firma australiana Eureka, que seria prou semblant als dos regiments precedents que us he mostrat en aquest bloc, si no fos per la curiositat d'haver-hi inclòs un parell de figures femenines, fabricades a partir de miniatures de ciència-ficció de la casa nord-americana Blue Moon; les he hagut de modificar per tal d'eliminar-hi tot element futurista, així com per cofar-les amb tricornis.

En aquesta feina han estat necessàries llimes i una mica de pràctica amb "matèria verda" (que bona falta em feia). Les dues figures implicades (la porta-estendard i una fusellera que està disparant) donen a la unitat un aire un xic "pulp", degut a les llargues gabardines que porten, que evoquen l'estètica de la pel·lícula El pacte dels llops. Segur que el conjunt s'hauria pogut millorar força, però jo diria que l'aspecte actual de la unitat ja és prou atractiu.

Igual com altres cosos d'infanteria lleugera d'altres països, els miquelets del temps de la Guerra de Successió no tenien banderes d'ordenança assignades; però he suposat que, tant per raons d'auto-estima del coronel-propietari com per motius particulars merament estètics, em resultaria molt més indicat atorgar a cada regiment una bandera o estendard identificatiu. Com en d'altres ocasions, li n'he atorgat una amb la creu de Sant Jordi, d'una mida semblant a la d'un estendard de cavalleria. La dita bandera ha estat dissenyada per ordinador i impresa sobre paper convencional, al què he fet prendre forma amb l'ajut de cola blanca.

Personatges del segle XVIII (II)

18^th Century Characters
Blue Moon i Preiser, 15mm

Us presento una nova tongada de figures que podríem qualificar com "de caprici pur", doncs el fet de pintar-les no perseguia cap finalitat concreta. Es tracta de dues miniatures ben diferents: el soldat és de metall, de la marca nord-americana Blue Moon, mentre que la noia és de plàstic, provenint d'una capsa de figures del món rural de la coneguda firma alemanya Preiser. Observareu que, a l'hora d'aplicar il·luminació a la figura masculina, hi he utilitzat la tècnica del pinzell sec només a la casaca; mentre que per a la resta d'elements hi he aplicat il·luminació a traços, que proporcionen un contrast més acusat. Pel que fa a la noieta, no hi he utilitzat pinzell sec en absolut.

Com cada cop més sovint em passa darrerament, la qualitat de les meves fotografies és força discutible -cosa per la que us n'he de demanar excuses. Començo a pensar que el creixent deteriorament de la meva visió hi té molt a veure. L'edat no perdona!

Personatges del segle XVIII (I)

18^th Century Characters
Blue Moon i Peter Pig, 15mm

Com podeu veure, les figures que en aquesta ocasió us presento no formen part de cap exèrcit concret; sinó que es tracta de personatges individuals del segle XVIII, majoritàriament civils. Pertanyen a dues sèries paral·leles de dos fabricants diferents, la nord-americana Blue Moon i la britànica Peter Pig, i la veritat és que encara no sé per a què les puc fer servir; però em feia molta gràcia pintar-les, i aquí les teniu.

Les dues figures femenines de cada extrem són de Peter Pig, d'una sèrie dedicada als pirates del Carib. Han estat lleugerament modificades en allò que es refereix al cap, doncs he afegit un barret a ambdues -la de l'esquerra anava amb el cap descobert, i la de la dreta portava el típic mocador pirata. La de l'esquerra ha estat pintada com si fos un oficial d'infanteria de l'exèrcit català de 1713-1714 -i ben aviat sabreu per què, doncs està en relació directa amb un regiment fictici que tot just he acabat de pintar també per aquestes dates...

Pel que fa a les altres tres figures, són d'una excel·lent sèrie recentment estrenada de la casa Blue Moon, també dedicada als pirates del Carib. Són d'una mida lleugerament superior a les altres dues, i presenten un disseny molt detallista i elegant. No cal dir que representen una dama i un cavaller de l'època, i una noia de classe treballadora. L'únic defecte que els puc retreure és la imprecisió que mostra la figura del noble de genolls en avall, de forma que els contorns d'ambdues cames es confonen. No em vaig adonar d'aquest defecte fins un moment molt avançat del procés, i de bon començament vaig optar per no fer-hi res d'especial, confiant que el joc d'il·luminació i ombres jugaria al meu favor -però veig que no ha estat així. Després de donar-hi molts tombs, és possible que al capdavall em decanti per simular el buit entre les cuixes aplicant-hi directament pintura negra; doncs és una veritable llàstima deixar-ho així, en una figura que altrament és ben elegant...

L'experiència m'ha resultat prou gratificant, així que ben aviat en seguiran unes quantes més.