General en cap siracusà

Syracusian C-in-C
Metal Magic i Essex, 15mm

Ara fa anys que no parava atenció al meu exèrcit grec siracusà de 15mm. Tot prosseguint amb els meus renovats esforços per posar-ho tot al dia arran de la meva jubilació, darrerament he estat fent els darrers retocs al general en cap de dit exèrcit, que feia temps que s'esperava. Es tracta d'un conjunt de figures de la desapareguda casa alemanya Metal Magic; si no vaig errat, els seus motlles van ser adquirits per la britànica Gladiator i actualment encara se'n pot trobar una part a Fighting 15s.

Són figures ni molt grans ni molt petites dintre la gamma de 15mm (lleugerament menors que les de Xyston); però molt ben proporcionades i detallades al meu entendre, cosa que les fa molt agraïdes de pintar. Un possible inconvenient que s'hi podria objectar és la manca de diversitat postural tant en homes com cavalls --cosa que en aquest cas he solucionat donant un cavall d'Essex al genet a l'esquerra del grup, mentre que el portaestendard conserva el cavall original de Metal Magic. El general i el seu cavall estan fets d'una sola peça, emperò.

Les trisqueles als escuts i estendard són calcomanies que m'he fet jo mateix. Encara n'he de polir algun detall, com el color de fons idoni abans d'emplaçar la calcomania, però el resultat m'ha semblat prou prometedor com per a tornar-ho a provar més endavant. La base imantada és de 4 x 3 cm, com és el costum.

Scara carolingis (encàrrec)

Carolingian Scara horsemen (commission)
Peter Pig, Old Glory 15s i Metal Magic, 15mm

Els francs denominaven Scara al "nucli dur" de la cavalleria carolíngia, que, subdividida en diferents unitats, exercia les funcions de guàrdia reial (scholares) i de guarnicions en punts estratègics de l'imperi (milites aulae regiae). És un esquadró d'aquesta tropa d'elit el que he volgut representar aquí, utilitzant quasi exclusivament figures de Peter Pig; amb l'excepció d'un abanderat d'Old Glory 15s, muntat en un cavall de la difunta marca alemanya Metal Magic.

la paleta de colors escollida per a aquesta unitat ha estat predeterminada per l'estendard que hi utilitzaria, una variant porpra de l'Oriflamme que es pot trobar per Internet. Així, els escuts han estat pintat predominantment en porpra (70.810 Royal purple), amb unes poques excepcions en 70.908 Carmine red, 70.962 Flat blue o una combinació d'aquests amb el precedent.

Els vestits també ofereixen un aspecte força uniforme, amb un predomini de 70.908 Carmine red i 70.962 Flat blue sobretot, amb molt comptades excepcions en verd o blanc. Pel que fa als accessoris, hi he mantingut els colors ja emprats abans: 70.940 Saddle brown per als elements de cuir i 70.874 Tan earth per a les astes de llança i bandera.

Homes d'armes medievals (encàrrec)

Medieval Men-at-Arms (commission)
Alain Touller, Metal Magic, Mirliton SG i Warmodelling, 15mm

Aquest grupet de guerrers medievals correspon a la mateixa comanda de la que ja us en vaig oferir una mostra temps enrere, consistents en una tropa de cavallers feudals per a l'exèrcit catalano-aragonès d'un amic de Vilafranca del Penedès.

En aquest exèrcit, he adoptat el costum de pintar cada base d'infanteria amb la lliurea d'un dels senyors feudals, com si constituïssin la seva mesnada particular. Així, hi podem observar una base amb els colors dels Cervera (d'argent, un cérvol rampant de gules), Gomes de Luna (de gules, un creixent d'argent), Castellbisbal (d'atzur, un castell d'argent) i Creixell (semé de besants d'argent sobre atzur), que és tal com tenia pintats els cavallers precedents.

Com podeu comprovar, hi ha un veritable aiguabarreig de figures --cosa que en un exèrcit medieval no em sembla gens malament, doncs així diluïm la aparença d'ordre i disciplina que proporcionarien moltes figures iguals.

Cavalleria lleugera siracusana

Syracusian Light Horse
Metal Magic, Chariot i Essex, 15mm

Algun dia n'aprendré, de fer fotos...! Bé, la qüestió era -amb bones o males fotos- presentar-vos la cavalleria lleugera que tinc, enquadrada al meu exèrcit siracusà. Està majoritàriament format per figures de la desapareguda casa alemanya Metal Magic, actualment recuperada i distribuïda per l'anglesa Gladiator, mentre que els oficials són d'Essex i Chariot.

El conjunt està organitzat de forma que hom els pugui desplegar com a dues unitats separades, de dues bases cadascuna i amb el seu oficial corresponent; o bé com a una sola unitat de quatre bases, amb un oficial ben visible, gràcies a que el de cimera vermella resulta força més visible que el de casc traci.

Pel que fa als cavalls, són un veritable poti-poti de figures de diferents cases, triades pel seu aspecte més gràcil. N'hi ha sobretot de Chariot, però també d'una firma casolana anomenada Old Contemptibles -suposo que avui dia desapareguda- i de la mateixa Metal Magic. Cal destacar el fet poc habitual que l'oficial de Chariot (el de casc traci) i el seu cavall formen una única escultura. No és mala idea, tot i que particularment no m'acaba d'agradar.

Psíloi siracusans I: arquers

Syracusian Psiloi I: Bowmen
Metal Magic, Xyston, Alain Touller i Chariot, 15mm

Després de molts dies sense mostrar-vos cap novetat en matèria d'antics grecs, m'agradaria avui cridar la vostra atenció sobre la unitat d'arquers del meu exèrcit siracusà, que ha estat muntada de la forma convencional més coneguda universalment: damunt bases de 4 x 2cm, a raó de dues figures per base. Les figures pertanyen a 4 marques diferents, distribuïdes de forma força equilibrada al meu entendre -sense que cap d'elles predomini excessivament i donant la (falsa) sensació que totes són diferents, almenys d'un primer cop d'ull.

Hi volia aplicar un esquema de pintura a base de colors neutres i poc cridaners, que suggerissin vestidures amb tints naturals; per a la qual cosa hi he utilitzat alguns dels colors de camuflatge típicament utilitzats per a 2ª Guerra Mundial, així com blanc i negre. Les poques notes de color viu es poden observar en alguns dels buiracs, vermells o verds oliva. Pel que fa a la pell, hi he aplicat un esquema de forts contrasts de llum i ombres, que ha realçat força les fesomies i musculatures -que en figures d'aquest període representen una proporció apreciable de la superfície total, per la qual cosa crec que paga la pena esmerçar-hi una mica d'esforç.

Thorakitai hel·lenístics

Hellenistic Thorakitai
Metal Magic (Gladiator), 15mm

El Thorakites (plural Thorakitai) és una novedosa modalitat de soldat desenvolupada pels estats hel·lenístics cap al 200 AC. Es tractava d'un tipus de tropa mòbil però fortament armada, entrenada per a combatre en situacions tàctiques que aconsellaven no operar en formació rígida -com les falanxs. Els Thorakitai solien anar armats de llança llarga, espasa i javelines, i es protegien amb casc, cota de malla i un escut oval anomenat thureos -ambdós elements, copiats dels celtes, igual com van fer els romans.

Hi ha disparitat d'opinions sobre l'origen dels Thorakitai i Thureophoroi (una tropa similar però més lleugerament equipada); alguns els fan aparèixer arran de la necessitat, pels colonitzadors grecs de les terres d'Àsia, de contra-restar les tàctiques de lluita locals, mentre que d'altres ho atribueixen a la creixent influència romana -equiparant-los a legionaris d'imitació. El cert és que en un primer moment no substituïren les falanxs de piques, sinó que només les complementaren, fent-hi tasques de cobertura de flancs, enllaç entre falanxs o "caça de fustigadors" en terreny abrupte.

En tot cas, tenia jo previst utilitzar aquesta unitat allà on fos requerit representar una versió més tardana del meu exèrcit siracusà, per si els havia d'enfrontar amb les temibles legions romanes... Cert que les "llistes d'exèrcit" que solen circular pels nostres ambients no contemplen la utilització de Thorakitai per part d'exèrcits grecs de la Mediterrània Occidental, però sí la de Thureophoroi. Un cop més, aquest batalló (per dir-ho amb la nostra terminologia moderna) ha estat muntat exclusivament amb figures de la desapareguda casa alemanya Metal Magic, que és una de les que més m'agraden per a aquest període.

Falanx hoplita siracusana II

Syracusian Hoplite Phalanx
Metal Magic (Gladiator), 15mm

La unitat que us presento en aquest nou article és molt semblant a la que us vaig mostrar el mes d'Octubre passat, només diferent d'aquesta per la paleta de colors emprada. En aquesta ocasió vaig optar per donar a la unitat un aspecte força "hollywoodià", amb les túniques negres i les cuirasses de color cuir. Potser no sigui una opció d'allò més rigorosa històricament parlant, però vaig pensar que la combinació seria estèticament "resultona"; i em sembla que no hi he estat del tot desencertat. Com en el cas anterior, les capes de les figures del grup de comandament han estat pintades a joc amb les túniques, així com els escuts; d'aquests darrers se'n pot veure una foto amb una mica més de detall a continuació.

Finalment, a la foto de la dreta es pot veure l'aspecte que té la falanx vista pel darrere. L'aspecte de conjunt resulta força atractiu, al meu entendre, mercès a la combinació de figures que, malgrat tenir a primera vista la mateixa postura, nogensmenys presenten força variacions pel que fa a classe d'armadura, calçat, casc o plomalls.

Falanx hoplita siracusana

Syracusian Hoplite Phalanx
Metal Magic (Gladiator), 15mm

Fa temps que no hi penjava fotos que no fossin de Guerra de Successió, i un dia d'aquests vaig pensar "a veure si aquesta gent es creuran que no faig altra cosa!". Bé, d'acord que darrerament hi estic ficat de ple, en això del Segle de les Llums, però no he oblidat les meves altres col·leccions de soldadets, ni molt menys. Com a mostra i exemple, us mostro avui les fotos que tinc d'una de les falanxs hoplites del meu exèrcit siracusà.

La unitat està íntegrament composada de figures de la desapareguda casa alemanya Metal Magic (quins motlles són avui dia comercialitzats per la britànica Gladiator). Aquestes han estat sempre les meves figures preferides d'època hel·lenística -almenys fins que va aparèixer Xyston, clar. L'única modificació que han experimentat les figures és la substitució de les llances originals de plom per unes varetes de plàstic flexible -no recordo ara si de PVC-, que em donen molta més confiança en la seva durabilitat que les originals.

Peltastes siracusans

Syracusian Peltasts
Chariot, Metal Magic (Gladiator), Alain Touller, Xyston i Essex, 15mm

Bé, aquesta és potser una de les unitats on he portat el meu costum de mesclar figures sempre que sigui factible fins a la màxima expressió. Com podeu comprovar si us hi fixeu, hi ha 4 peltastes de Chariot, uns altres 3 de Metal Magic i 1 d'Essex; a més, l'oficial és d'Alain Touller i, per a acabar-ho d'adobar, el músic és de Xyston. Imagino que a bona part dels lectors no us agradarà el bigarrat aspecte final de la unitat, però jo per contra trobo que l'efecte final és de molta vivacitat. L'esquema de pintura en si és força simple, amb un nivell d'uniformitat molt alt que només deixa lloc a variacions als plomalls del casc -per tal de reforçar la noció que es tracta d'una unitat regular, d'infanteria entrenada. Una novetat que estic aplicant darrerament a tots els meus muntatges és la utilització de bases de fusta de balsa, tallades a mida amb làser per Litko Aerosystems, que em resulta molt còmoda i agradable. La unitat ha estat muntada en bases de 4 x 2 cm, a raó de 2 figures per base, doncs així és com ho té establert el llibre Immortal Fire de Fields of Glory -tot i que em sembla una notable minusvaloració del rol dels peltastes, però, en fi: doctors té l'Església, com diuen... De totes formes, em reservo unes quantes figures més per a muntar una unitat alternativa de peltastes, amb la configuració fins ara molt més clàssica: a raó de 3 o 4 figures per base, comme il faut.

Cavalleria pesant siracusana

Syracusian Heavy Cavalry
Metal Magic (Gladiator), Old Glory i Xyston, 15mm

Aquest és un altre exemple de la meva mania per a intentar combinar figures de diferents marques dintre una mateixa unitat, amb la intenció de reduir tant com em sigui possible les postures repetides. Es tracta d'un regiment de cavalleria pesant de la ciutat-estat de Siracusa, que ha estat muntada mesclant figures d'Old Glory 15s i de l'antiga firma alemanya Metal Magic, amb una figura de Xyston a tall de provatura. Metal Magic va desaparèixer uns anys enrere, però els seus motlles foren adquirits per la casa britànica Gladiator, que n'ha continuat la producció. Jo mateix he quedat força sorprès per l'aspecte final de les figures d'Old Glory 15s (són els guerrers amb casc àtic emplomallat a l'estil macedoni, força popular a Itàlia), que m'ha agradat més del que m'esperava d'antuvi. I la veritat és que combinen força bé amb els soldadets de Metal Magic! (són els de casc beoci, a més de l'oficial). Les muntures són una anàrquica combinació de cavalls d'Essex, Old Glory 15s, Metal Magic i encara algun altre que no recordo -sí que recordo que, per la seva petitor relativa, vaig prendre l'arriscada decisió de fer-lo servir per al cavaller de Xyston (el de casc beoci i cuirassa amotllada, l'únic que no duu capa), per a compensar una mica la major talla del soldat... Voldria finalment fer aquí esment de la combinació de colors de l'uniforme d'aquests soldats (túniques blanques i capes negres), que està inspirada en l'uniforme dels genets romans dels primers temps de la república, així com en el de la cavalleria d'Atenes en època de les Guerres Mèdiques, segons sengles llibres de l'editorial Osprey.