Cavalleria esquelètica

Skeleton cavalry
Zvezda i Games Workshop, 28mm

Tot prosseguint amb el recent projecte relacionat amb Mitologia clàssica, arribem al tema dels Σπαρτοί o "homes sembrats", que eren uns guerrers nascuts de les dents del drac mort per Cadme en ser sembrades a terra. Algunes d'aquestes dents eren atresorades pel rei Eetes de Còlquida, que més endavant les empraria de parany per a Jàson amb la intenció de desempallegar-se'n. Les fonts antigues no semblen esmentar per a res que aquests guerrers fossin esquelètics; però la cinematografia moderna els ha consagrat així, i m'ha semblat pràctic i útil no contradir aquesta visió.

Per a muntar els meus "homes sembrats" he fet servir uns genets esquelètics de la marca russa Zvezda, procedents de la seva sèrie de fantasia Ring of Rule. Les també esquelètiques muntures procedeixen de Games Workshop, doncs les originals de Zvezda eren cavalls normals i no els volia així. Els guerrers portaven equipament romà, així que he mirat de canviar-los-hi armes, escuts i algun casc per desdibuixar-ne l'aparença.

Bo i compartir paleta de colors, homes i cavalls han sofert diferents procediments de pintura. Mentre que el color base és 70.921 English uniform en ambdós casos, per a il·luminar els esquelets equins he utilitzat successius pinzells secs de 70.976 Buff, 70.837 Pale sand i 70.918 Ivory, mentre que per als esquelets humans ho he fet a pinzellades humides.

He cregut que les superfícies metàl·liques havien de semblar ben rovellades, tot suggerint un llarg enterrament. He volgut experimentar-ho tot aplicant-hi una capa base amb mescla de 70.878 Old gold i 70.996 Gold, per passar després a embrutar-les amb un rentat verd i tornar a il·luminar-les amb pinzell sec de 70.996 Gold; tot repetint el procés un segon cop. Cosa semblant he fet amb la cota de malla d'anelles que dos dels guerrers llueixen, bo i que en aquest cas la capa base és de 70.864 Natural steel i el rovell és pàtina marró.

En el cas de roba i equipament, allò que he intentat representar és l'esvaïment de les tintures originals; cosa que he provat d'assolir tot emprant o bé colors pàl·lids (com el 70.904 Blue grey o el 70.837 Pale sand), o bé mesclant el color presumptament original (vermell o marró) amb 70.992 Neutral grey. En cada cas el rentat posterior es feia amb una pàtina diferent (blava, ocre, vermella o marró respectivament).

Per ser un primer experiment, crec que no han quedat malament, bo i que admeto que em caldria millorar el procediment. Si algú hi segueix una pràctica diferent, que m'ho faci saber!

Balista orca

Orcish ballista
Zvezda i Games Workshop, 28mm

Temps enrere, la marca russa Zvezda va llançar al marcat el conjunt 8014 amb títol "Siege Machines Kit I", que contenia les maquetes en plàstic d'una catapulta, una balista i tres parapets, tots a escala 1/72. Després d'anys de tindre-les desades en un calaix sense fer-ne res, recentment se'm va acudir de fer-ne servir alguna per a la meva col·lecció de figures de la Terra Mitjana... i aquí la teniu, muntada, pintada i operada per tres orcs de Games Workshop.

Tot i no estar en la mateixa línia estètica que els seus homòlegs de Mithril, sempre m'ha semblat que els orcs de Games Workshop eren força aprofitables en certes condicions. Vaig pensar que una ocasió idònia per posar-ho a prova podria ser emprar-los d'artillers genèrics, ja sia al servei de Mórdor com d'Ísengard.

Per les imatges precedents podeu observar que, un cop muntada, la balista permet variar el seu angle d'inclinació, per si es vol fer tir balístic o bé directe.

Secció de "Mosques" (II)

Polikarpov I-16 section (II)
Minairons i Zvezda, escala 1/144

Ja fa temps que tinc pintada aquesta patrulla de tres Polikàrpov I-16 "Mosca", però confesso que em va passar per alt de fer-ne un article en aquest blog. Un dels models és de plàstic, de la marca russa Zvezda, mentre que els altres dos són d'impressió 3D, de la meva pròpia marca Minairons.

Com es pot veure en aquesta foto, la principal diferència entre aquests avions i els d'una altra patrulla que tinc és que aquests són de cabina oberta, mentre que els precedents la tenen tancada.

Per ajudar a diferenciar més fàcilment els avions d'una patrulla i l'altra, vaig pintar de vermell els rotors d'aquest nou grup. Altrament, l'esquema de pintura és idèntic.

Ahhhhhh Còndor!!

Junkers Ju-87 B "Stuka" section
Zvezda, escala 1/144

Aquí teniu avui un grupet d'avions a escala 1/144 que he muntat expressament per a futures partides de combats aeris de la Guerra d'Espanya seguint el sistema Bag the Hun!. Es tracta dels famosos bombarders en picada Junkers Ju-87 "Stuka" utilitzats pel bàndol feixista, enquadrats a la Legió Còndor alemanya. Els models són de plàstic dur, de la prestigiosa casa russa Zvezda i són molt fàcils de muntar, doncs no compten amb més enllà de mitja dotzena de peces.

Per a pintar-los he emprat dos esquemes de camuflatge diferents, tots dos prou documentats a la bibliografia especialitzada; un de tres colors (gris, verd i bru), i l'altre de dos (dos tons de verd), però ambdós seguint la mateixa pauta d'alternança de colors amb línies rectes i angles aguts. Val a dir que hi ha encara un tercer esquema documentat, que és verd fosc, monocolor.

Un cop aplicada la imprimació com de costum, el ventre dels avions ha estat pintat amb 971 Verd-gris Pàl·lid de Vallejo, realçat després amb pàtina negra, sense més complicació. En canvi, per als dorsos he seguit una metodologia quelcom més elaborada, consistent en pintar primerament els avions de forma uniforme, amb el color més clar de la paleta respectiva, i en passes successives hi he anat aplicant els altres colors i efectes.

Per als avions d'esquema tricolor, la primera aplicació ha estat amb 989 Gris Cel de Vallejo, seguida pel clàssic 874 Terra Fosca i el 886 Gris Verdós. Al tercer avió hi he aplicat primerament 886 Gris Verdós i després 920 Uniforme alemany. Ja ho sé, ja ho sé: això no són pas els colors de la Luftwaffe, però m'ha semblat que no era qüestió d'enredar-se en anar comprant potets de pintura per a uns quants avionets d'escala 1/144... he mirat d'utilitzar els colors més semblants d'entre els que tenia en existències, i em sembla que l'efecte no és pas dolent, no?

Després ha vingut la feina d'aplicar-hi les ombres mitjançant pàtina negra de Vallejo, i després he tornat a il·luminar la part interior de cada taca novament amb el color original, procurant sempre no cobrir una fina àrea al voltant de les zones de contacte entre taques, de forma que les línies quedin més ressaltades. Les cabines dels avions eren de plàstic translúcid, i m'he limitat a pintar-ne els nervis de negre i després, amb un pinzell més fi, amb els mateixos colors del casc.

Finalment, unes paraules sobre els distintius dels avions. Es tracta de calcomanies casolanes, fetes amb ordinador i impreses amb una impressora domèstica de raig de tinta sobre un papel especial per a calcomanies. N'hi ha de dues menes, blanc o translúcid. Aquestes calcomanies s'han fet sobre paper translúcid, cosa que vol dir que, per a que les superfícies blanques es veiessin realment blanques, hi he hagut d'aplicar primer una calcomania rodona blanca (o pintar de blanc, en el cas del timó), posant-hi la negra al damunt.

No cal dir que, quan treballes amb calcomanies, és imprescindible l'ús dels productes Micro Set i Micro Sol de Microscale Industries, o substàncies equivalents d'altres marques. Hi fan meravelles!

Regiment d'Inf. Nª Sª dels Desemparats

"Our Lady of Disempared" Inf. Reg. 1713-1714
BUM, Mars i Zvezda, 20mm

Potser algú es devia estar preguntant què en vaig fer, de la relativament gran quantitat de figures de plàstic d'escala 1/72 que vaig estar acumulant per al Projecte 11 Setembre 1714, després que finalment fossin descartades en favor de les de metall en 15mm.

Llençar-les? És que em veieu cara de llençar gratuïtament les coses? Nooooooo... No les he llençades, no! Cert que han quedat relegades a un segon terme, però després de molt donar-hi tombs ja les he trobat una futura finalitat; i per això des d'ara les agruparé en una nova col·lecció, que he decidit anomenar Pulp in the Age of Reason. La intenció serà utilitzar aquesta mena de figures de forma complementària en el marc de la Imagi-Nació que acabo de crear, amb la intenció de dirimir petits enfrontaments a nivell d'escaramussa o representar aventures d'acció d'estil Pulp (és a dir, escenaris fantasiosos, pel·liculers i un xic truculents). Com que la meva Imagi-Nació és un país fictici inspirat en la Catalunya del segle XVIII i l'aventura preliminar que en donarà origen n'és precisament la campanya militar de 1713-1714, aquestes figures m'aniran brodades.

Doncs bé, la primera unitat que us vull presentar d'aquesta nova sèrie és un destacament del Regiment d'Infanteria de Nostra Senyora dels Desemparats, bastit per la Generalitat de Catalunya i integrat i comandat per veterans valencians, majoritàriament procedents de l'antic Regiment d'Ahumada, evacuat a Nàpols el 1713. La majoria de figures d'aquest grup és de la casa BUM; amb excepció d'un fuseller que dispara agenollat, que és de Zvezda, i de l'oficial, l'abanderat i el sergent, que són de Mars.

Per cert, que la bandera regimental mostra a l'anvers la venerada imatge de la popular Geperudeta i, al revers, l'escut de la Corona d'Aragó, i està feta de paper; prové d'un dels fulls de banderes annexos a la meva guia Catalonia Stands Alone. El grupet ha estat pintat seguint estrictament la pauta marcada pel tutorial ràpid de pintura donat temps enere en aquestes mateixes planes. Finalment, a títol de curiositat, podeu observar a la part posterior de les peanyes la presència d'un petit cercle de color, que és el sistema que acostumo utilitzar per a identificar figures pertanyents a un mateix grup o comandament.

Generals català i francès

Catalan and French generals - September 11, 1714 Project
BUM and Zvezda plastic miniatures, 20mm

Novament relacionat amb el Projecte 11 Setembre 1714 del nostre club, us mostro aquí el resultat d'experimentar la combinació de soldadets de Zvezda i de BUM, i de comprovar els possibles problemes que hi pugui haver. Es tracta de dues bases de comandament, una de francesa i una altra de catalana, cadascuna de les quals conté la figura d'un general (de BUM), acompanyat d'un abanderat (originalment un piquer rus de Zvezda), muntats damunt bases provisionals de cartró, com és habitual en aquesta fase del projecte. La composició fa palesa la diferència de mides entre ambdues figures, que he procurat dissimular afegint alçada a la de BUM, així com fent que la bandera onegi entre ambdues.

Quant a les banderes, han estat dissenyades a dues cares per ordinador i impreses amb una impressora domèstica sobre paper de qualitat mitjana. La forma s'ha aconseguit en el moment d'encolar les dues cares de la bandera, amb l'ajut de mànecs de pinzell fi. Un cop la cola s'ha assecat, les he retocades lleugerament a pinzell: en el cas de la bandera francesa, repassant la creu de Sant Denís amb pintura blanca, per a que ressalti més; i, en el cas de la bandera catalana, aplicant-hi una capa de pintura vermella, amb la finalitat d'ocultar les ratlles produïdes pels capçals de la impressora.

Els soldats no tenen relació amb la bandera que porten, i hi han estat triats per motius exclusivament estètics: el soldat català porta l'uniforme vermell del Regiment de la Ciutat de Barcelona, i la bandera que porta és, en canvi, la Coronela de la milícia urbana del Cap i Casal. Així mateix, el soldat francès porta uniforme del Regiment de Quércy (o del de Médoc), mentre que la bandera que sosté és la Coronela del Regiment suís de Castellas.

Ben aviat publicaré un nou llibret PDF amb una guia uniformològica de la batalla de l'Onze de Setembre, seguint la línia encetada pel Catalonia Stands Alone - 1713-1714: The Catalans' War, si bé amb dues diferències bàsiques: A) tractarà sobretot les unitats borbòniques (franceses i espanyoles) que hi van intervenir directament, i B) serà publicat primerament en català, i no serà traduït a l'anglès fins més endavant. Igual com a la guia anterior, hi haurà exhaustiva informació uniformològica i vexil·lològica, regiment per regiment, així com una descripció bàsica del desenvolupament de la batalla i la discussió de com representar-la amb figures. En aquests moments, només em resta enllestir els capítols introductoris, revisar fonts bibliogràfiques i fer-ne la repassada general, per la qual cosa espero que estarà acabat vers mitjans de Gener. Ja ho anunciaré al blog de DespertaFerro! Edicions i al portal The Miniatures Page (TMP).

Bandera de Santa Eulàlia

St. Eulàlia Flag of Barcelona City - September 11, 1714 Project
Zvezda plastic miniatures, 20mm

Seguint amb els experiments del Projecte 11 Setembre 1714, aquesta és la Bandera Coronela de Barcelona, provenint del suplement que acompanyava el llibret Catalonia Stands Alone - 1713-1714: the Catalans' War, que vaig editar jo mateix el Setembre de l'any passat. La bandera ha estat adaptada per ordinador a l'escala 1/72, i ha estat després impresa en paper normal amb una Epson Stylus D68 domèstica (amb una resolució que podria haver estat millor). Igual com amb l'abanderat francès mostrat unes setmanes abans, les dues cares de la bandera han estat encolades i, abans no s'assequés la cola, l'hi hem donat forma. Un cop la cola s'havia assecat, hem repassat el fons de la bandera amb pintura vermella i hi hem aplicat una capa de vernís mat a pinzell.

El soldadet que fa d'abanderat prové de la casa Zvezda, i ha estat pintat com un oficial del regiment de milícia urbana de Barcelona (conegut com la Coronela), o del Regiment d'Infanteria de la Diputació General, amb una faixa groga en bandolera. En realitat, la faixa hauria d'envoltar la cintura; però no hi ha prou varietat de figures de 20mm d'aquest període per a poder triar. Un altre detall que caldria aclarir: degut a la utilització de "flash" a la fotografia, el blau de la casaca apareix més viu del que és realment (doncs es tracta de "Royal Blue" de la firma Vallejo).

Aquesta tercera fotografia respon a una petició que vaig rebre uns dies enrere als fòrums del conegut portal nord-americà The Miniatures Page (TMP), en el sentit de fer un petit estudi fotogràfic, comparant les figures de Zvezda amb les de BUM. En aquesta fotografia podeu veure l'abanderat (de Zvezda) envoltat de fusellers catalans (de BUM). Podeu copsar d'un primer cop d'ull que l'abanderat és almenys 1 o 2 mm més alt que els soldats que l'envolten. En realitat és més alt encara, però les grans dimensions de les bases de BUM emmascaren una mica la desproporció. Si prescindíssim de les bases, la diferència total seria no inferior als 2 o 3 mm. La conclusió que en podem obtenir és que més val no barrejar figures d'ambdós productors en una mateixa unitat -excepte en casos molt comptats.

En realitat, les figures de Zvezda són substancialment més altes que les de tots els altres productors de figures del Segle XVIII: no només BUM, sinó també Strelets, Orion i probablement també Mars. Ja us ho aniré mostrant en articles successius, que tinc en preparació.

Regiment de Quércy

Quércy Regiment - September 11, 1714 Project
Zvezda & BUM plastic miniatures, 20mm

Una de les primeres passes dintre el Projecte 11 Setembre 1714 consisteix a pintar una primera tongada de figures d'ambdós bàndols, muntades sobre bases provisionals, per tal de poder experimentar les mides i proporcions de l'escenografia que el Projecte requereix -no oblidem que es tracta de reproduir la secció nord-oriental de la ciutat de Barcelona i les seves defenses al segle XVIII, cosa que sembla prou complexa com per a esmerçar tant de temps com calgui en fer provatures. La idea és pintar un parell de batallons borbònics i una força catalana proporcional, i aquí us en mostrem un primer resultat.

Es tracta del Regiment Quércy, una de les unitats franceses més foguejades que prengueren part a la batalla. S'hi ha pintat una quinzena de figures, distribuïdes en bases provisionals de cartró, a raó de 3 figures per base. Cada base representa aproximadament una companyia (potser dues), i la força total mostrada en aquestes fotos és d'un batalló complet. Alguns companys del club han opinat que potser caldria posar menys figures per base, doncs la distribució actual dóna sensació d'atapeïment. Em penso que tenen raó, però aquest efecte que donen les figures d'estar "colze amb colze" no em desagrada pas, i crec que paga la pena mantenir aquest esquema -almenys, de moment. Totes les figures són de plàstic a escala 1/72 (=20mm), de l'excel·lent casa russa Zvezda, amb excepció de la base de granaders, que és de la firma catalana BUM. Es pot comprovar que les dimensions i proporcions d'unes i altres figures no acaben de ser iguals, però crec que es podran combinar sense massa problemes, sempre que es triïn acuradament les figures a combinar.

Val a dir que la varietat de figures de plàstic de s. XVIII és encara insuficient, i cal forçar certs arranjaments: les cases Zvezda i Strelets només han produïts russos i suecs, i BUM, catalans i espanyols -amb certes mancances, tot s'ha de dir. Així, hem reaprofitat soldats russos de Zvezda per a fer els fusellers francesos i, com que ningú no fabrica granaders d'aquesta nacionalitat, he hagut de reutilitzar granaders espanyols de BUM. Per cert, cal esmentar que la preparació prèvia de les figures de BUM difereix considerablement de la pauta donada al meu anterior article, Tutorial ràpid de pintura, degut a les peculiars característiques del material de què estan fetes; ja us n'explicaré com i per què al meu proper article, basat exclusivament en figures de BUM.

Finalment un detall, que és l'abanderat que es veia en segon terme a la primera foto d'aquest article. Es tractarà d'una base de general, més petita que les bases de tropa, i que contindrà només dues figures: el general mateix (que encara no està pintat) i un abanderat d'acompanyament. Gràcies a la bandera serà més fàcil per als jugadors localitzar els seus generals enmig la turbamolta del combat. L'abanderat és una altra figura de Zvwezda, i la bandera ha estat impresa sobre paper en una impressora convencional, a partir dels dissenys del proper llibret que traurem a la llum a Desperta Ferro! Edicions. El mètode de fabricació és força simple: s'imprimeix la bandereta, es retalla, s'encola i alhora se li'n dóna forma. Un cop seca la cola, es repinta la creu de Sant Denís amb pintura blanca, per a que ressalti més, i ho envernisses tot plegat.

Genet de Hàrad

M293 Haradan Mounted Chieftain
Mithril Miniatures i Zvezda, 32mm

Aquesta és una figura que he trigat força a completar, essencialment perquè no acabava de trobar-li una muntura que em convencés prou. Els cavalls són de les comptades produccions de Mithril que no m'han acabat de fer mai el pes -potser per formes excessivament simplificades, o molt escadussera varietat de postures. Finalment, per casualitat vaig trobar la solució l'any passat en una caixa de figures de plàstic dur de la firma russa Zvezda, de la seva sèrie de fantasia Ring of Rule.

Bo i essent de mida un xic justeta, em va semblar que aquest cavall armat combinaria a la perfecció amb el superb genet cuirassat de Mithril, i em vaig posar a la feina. Com que el cavall és de plàstic i ha de suportar una figura de metall, em vaig voler assegurar tot inserint un filferro a cada peülla anterior de l'animal, enganxant-lo amb cola de modelisme. Posteriorment, el cavall va ser fixat a una base estàndard de GW, també amb cola de modelisme.

Diria que els resultats finals són prou bons, almenys jo n'estic força satisfet!

32mm, Mithril, Zvezda, Terra Mitjana

Nota 7/06/2025: Aquesta figura ha estat remodelada per l'addició d'un escut rodó amb els símbols comuns de Hàrad; a més, li n'he imantat la base i n'he envernissat les superfícies metàl·liques amb vernís lluent.