Banda d'orcs

M151, MW336 Orcish Warband
Mithril Miniatures i Black Tree Design, 28-32mm

Ja he dit en més d'una ocasió anterior que les figures de la casa irlandesa Mithril compten entre les que més hi gaudeixo pintant. En aquesta ocasió volia ensenyar-vos alguns dels meus orcs, dos d'ells pertanyents a la seva referència MW336 (Boxed Armies), un altre de la referència M151 i, finalment, un darrer de la firma Black Tree Design, que també produeix figures relacionades amb la Terra Mitjana -per bé que camuflades sota d'altres denominacions. Alguna d'aquestes miniatures ha estat transformada amb més o menys intensitat, com segurament haureu comprovat. La primera consideració que us volia apuntar és relacionada amb el sempre polèmic color de la pell dels orcs. Els més ferms defensors del cànon de Tolkien solen recordar que l'autor d'El Senyor dels Anells va descriure la pell dels orcs com intensament negra, mentre que els seguidors més incondicionals de l'univers Warhammer de Games Workshop solen representar-la amb un color verd força intens. Intentant ser eclèctic, en aquest grupet de figures vaig provar d'experimentar diferents tons de color que en certa mesura reconciliessin totes dues visions; suggerint d'una banda l'aspecte descrit per Tolkien, però sense utilitzar cap tonalitat de color que pugués ser compartida per cap de les races humanes, i alhora provant d'assolir tons verdosos/terrosos de color més "realistes" que els habituals de Warhammer. No sabria dir fins a quin punt hi he tingut èxit, però en tot cas el resultat de conjunt m'agrada força. El següent comentari que hi voldria fer es refereix a les transformacions experimentades sobre alguna de les figures, com per exemple el guerrer solitari de la foto de l'esquerra: la figura en si és de Mithril, però el braç dret que branda una simitarra és d'un orc de plàstic de Games Workshop, i l'escut és de Black Tree Design. Una altra figura força modificada (amb limitada destresa, però) és la de les dues darreres fotos, un guerrer orc de Black Tree Design amb el braç esquerre i les cames provenint de figures de plàstic de la firma Games Workshop.

Poble en armes

Armed Catalan peasants - September 11, 1714 Project
Hät, BUM & Orion plastic miniatures, 20mm

Us volia presentar una novetat més relacionada amb el Projecte 11 Setembre 1714, abans de passar a mostrar-vos d'altres col·leccions meves. En aquesta ocasió, es tracta d'un petit grupet de personatges que pretén representar població civil catalana en armes. Les figures són de procedències força diverses, i no totes són ben bé del segle XVIII, sinó més aviat del XIX.

És el cas de les figures amb barretina, per exemple, que corresponen a una capsa de guerrillers espanyols de les Guerres del Francès de la firma Hät. Els pantalons ajustats i les armilles curtes no semblen gaire propis del Segle de les Llums, sinó clarament més tardans, d'època napoleònica o àdhuc posteriors; però, en tot cas, llur aspecte no s'aparta gaire de la iconografia clàssica de l'11 de Setembre, d'inspiració genuïnament romàntica; així que, tot i no ser ajustats a la realitat històrica, llur aspecte de "trabucaires" folklòrics és el que més s'acosta als clichés i tòpics populars sobre el tema. Vagi una cosa per l'altra. I les figures en si són prou boniques -a tall d'exemple, vegeu l'home que està disparant una pistola.

Un altre cas a part són les figures de la foto de l'esquerra: la que hi ha en primer terme correspon a una de les capses de Guerra de Successió Espanyola del fabricant BUM, i cal reconèixer que està molt aconseguida posturalment: l'ampla camisa amb una màniga esquinçada, la seva positura com d'estar a l'aguait de seleccionar un objectiu, tot en ell apunta a un singular moment dramàtic. En segon terme hi ha la bonica figura d'una noia, procedent d'una capsa de pirates de l'època, fabricada per la casa Orion. Vistos el sabre i el ganivet que du a les mans, qui no la jutjaria temible en el cos-a-cos? Per cert, que de la mateixa capsa prové una altra figura, la de la dama que es doblega cap enrere, com si l'haguessin acabada de disparar.

Un darrer apunt sobre les figures de la foto de baix: hi destaca un obès clergue brandint un crucifix i un trabuc, que prové de la capsa de guerrillers napoleònics abans esmentada, i l'ardida noia rossa que sosté un mosquet mentre encoratja els seus convilatans a avançar. És una altra figura de BUM, en aquest cas provenint d'una capsa sobre el setge de Saragossa. La figura està lleugerament modificada, per substituir la metxa de canó que originalment portava pel fusell, procedent d'una figura de Hät.

Regiment d'Inf. d'Orleáns

"Orléans" Inf. Reg. 1705-1715
Minifigs, Dixon, Essex i Roundway, 15mm

Aquest és el meu primer batalló d'infanteria borbònic de la Guerra de Successió Espanyola, elaborat essencialment amb figures de Minifigs, combinades amb alguna figureta d'Essex, Dixon i Roundway (com es pot veure a la foto de l'esquerra), per tal de poder-ne avaluar el grau de compatibilitat. He de dir que, tot i llur estil clàssic i relativament hieràtic, trobo les miniatures de Minifigs molt apropiades per a l'exèrcit francès de l'època, doncs resulten molt elegants dins la seva sobrietat. Així que molt segurament repetiré; el meu proper regiment borbònic serà també, amb tota seguretat, de la casa Minifigs.

No hi ha gaire cosa a dir respecte a l'esquema de pintura: potser caldria esmentar que en aquesta ocasió vaig optar per pintar els uniformes blancs, doncs aquesta és una de les opcions habituals a l'hora d'interpretar el color "naturel" esmentat pels manuals francesos. Possiblement, amb el proper regiment francès experimentaré el color gris perla, ja provat amb èxit amb figures de 20mm.

Un element discutible d'aquesta composició podria ser la faixa de color blau cel de l'oficial; la tria de color va ser per motius merament estètics: si els uniformes haguessin estat grisos, haguera pintat la faixa de color blanc. Rigor històric de banda, trobo que la unitat m'ha quedat prou bé.

32è Regiment d'Inf. hongarès, Esterhazy

Hungarian 32nd Inf. Reg. "Esterhazy"
AB, Minifigs i WarModelling Miniatures, 15mm

No em cansaré de repetir a tort i a dret que, en matèria de figures de 15mm, davant les produccions d'Anthony Barton no hi ha color. Són simplement sensacionals, tant que gairebé es pinten soles.

Com és gairebé patològic en mi, aquesta unitat austro-hongaresa ha estat muntada amb figures procedents de tres fabricants diferents: AB, Minifigs i WarModelling (l'antiga Fantassin). Les figures de Barton són fàcilment reconeixibles, doncs són les que constitueixen la base de comandament: oficial, timbaler i abanderat. Les dues que disparen són de Minifigs, i les quatre restants són de Fantassin. Per cert que, parlant de les figures de Minifigs: tot i llur inconfusible estil clàssic, de línies aparentment simplistes i postures un xic hieràtiques, es pot comprovar que les figures d'aquesta veteraníssima casa anglesa no fan mal paper en combinació amb les d'AB. És aquesta una combinació que molt segurament repetiré en el futur.

No voldria acabar l'article sense fer un breu esment a la bandera regimental d'aquesta unitat, que se surt de la norma habitual de la infanteria austro-hongaresa de l'època. Com podeu veure, en lloc de ser groga, és de fons blau. Aquesta tria de color està basada en les informacions llegides en aquest fil del prestigiós fòrum nord-americà The Miniatures Page (TMP), per les quals sembla que aquest regiment va lluir banderes regimentals (Ordinarfahne) d'aquest color peculiar fins el 1806, quan va passar a utilitzar les més habituals de color groc.

Generals català i francès

Catalan and French generals - September 11, 1714 Project
BUM and Zvezda plastic miniatures, 20mm

Novament relacionat amb el Projecte 11 Setembre 1714 del nostre club, us mostro aquí el resultat d'experimentar la combinació de soldadets de Zvezda i de BUM, i de comprovar els possibles problemes que hi pugui haver. Es tracta de dues bases de comandament, una de francesa i una altra de catalana, cadascuna de les quals conté la figura d'un general (de BUM), acompanyat d'un abanderat (originalment un piquer rus de Zvezda), muntats damunt bases provisionals de cartró, com és habitual en aquesta fase del projecte. La composició fa palesa la diferència de mides entre ambdues figures, que he procurat dissimular afegint alçada a la de BUM, així com fent que la bandera onegi entre ambdues.

Quant a les banderes, han estat dissenyades a dues cares per ordinador i impreses amb una impressora domèstica sobre paper de qualitat mitjana. La forma s'ha aconseguit en el moment d'encolar les dues cares de la bandera, amb l'ajut de mànecs de pinzell fi. Un cop la cola s'ha assecat, les he retocades lleugerament a pinzell: en el cas de la bandera francesa, repassant la creu de Sant Denís amb pintura blanca, per a que ressalti més; i, en el cas de la bandera catalana, aplicant-hi una capa de pintura vermella, amb la finalitat d'ocultar les ratlles produïdes pels capçals de la impressora.

Els soldats no tenen relació amb la bandera que porten, i hi han estat triats per motius exclusivament estètics: el soldat català porta l'uniforme vermell del Regiment de la Ciutat de Barcelona, i la bandera que porta és, en canvi, la Coronela de la milícia urbana del Cap i Casal. Així mateix, el soldat francès porta uniforme del Regiment de Quércy (o del de Médoc), mentre que la bandera que sosté és la Coronela del Regiment suís de Castellas.

Ben aviat publicaré un nou llibret PDF amb una guia uniformològica de la batalla de l'Onze de Setembre, seguint la línia encetada pel Catalonia Stands Alone - 1713-1714: The Catalans' War, si bé amb dues diferències bàsiques: A) tractarà sobretot les unitats borbòniques (franceses i espanyoles) que hi van intervenir directament, i B) serà publicat primerament en català, i no serà traduït a l'anglès fins més endavant. Igual com a la guia anterior, hi haurà exhaustiva informació uniformològica i vexil·lològica, regiment per regiment, així com una descripció bàsica del desenvolupament de la batalla i la discussió de com representar-la amb figures. En aquests moments, només em resta enllestir els capítols introductoris, revisar fonts bibliogràfiques i fer-ne la repassada general, per la qual cosa espero que estarà acabat vers mitjans de Gener. Ja ho anunciaré al blog de DespertaFerro! Edicions i al portal The Miniatures Page (TMP).

Regiment Nª Sª dels Desemparats

N. S. Desemparats Regiment - September 11, 1714 Project
BUM plastic(?) miniatures, 20mm

Durant la campanya 1713-1714 de la Guerra de Successió Espanyola, el Regiment d'Infanteria de Nostra Senyora dels Desemparats fou una de les unitats militars alçades per la Generalitat de Catalunya el Juliol de 1713, per a fer front a la imminent ocupació del país per Felip V. Estava inicialment format per més de 600 soldats del País Valencià, majoritàriament veterans procedents dels antics regiments valencians de Carles III d'Habsburg, així com del Regimiento de Ahumada (formalment evacuat a Nàpols per Stahremberg, virrei austriacista de Catalunya, aquell mateix Juliol).

Aquesta distingida unitat és, doncs, la primera que he escollit pintar en el marc del Projecte 11 Setembre 1714 del nostre club. Està formada íntegrament per figures de la casa BUM, i es composa només de dues companyies de fusellers i una de granaders (o magraners, com se'n deia aleshores), doncs als darrers estadis del setge de Barcelona els regiments d'infanteria regular estaven pràcticament delmats. El nivell de detall de les figures és molt bo, al meu entendre, i em remeto a la crònica que d'aquestes figures en féu el portal anglo-saxó Plastic Soldier Review -crònica que podeu llegir aquí. En canvi, el material amb què han estat fabricades les figures és simplement nefast, com ja vaig exposar al meu article anterior sobre l'artilleria catalana. Tan nefast és aquest material -tou, trencadís i inconsistent- que molt probablement no tornareu a veure cap altra unitat íntegrament formada per figures de BUM, doncs són completament inapropiades per a la seva utilització en cap joc amb miniatures.

Molt a desgrat meu -doncs havia estat seguint l'evolució d'aquesta línia de figures gairebé des del seu inici, i n'estava força il·lusionat-, hauré de plantejar als meus companys una de dues alternatives: si decidim persistir amb les figures de plàstic de 20mm, no fer servir mai més miniatures de BUM, excepte les que siguin totalment imprescindibles -com pot ser el cas dels Miquelets, que cap altre taller no fabrica, a part de BUM, ni en plàstic ni en metall; o bé, com a alternativa més dràstica, canviar a les figures de metall de 15mm, de les que n'hi ha un bon grapat de fabricants, tots força bons.

El canvi a les figures de metall de 15mm presenta un seriós inconvenient, doncs no hi ha encara ningú que fabriqui Miquelets de 15mm de metall, i no hi ha cap altre tipus de figures que els pugui suplir. Però això aviat tindrà solució, doncs el fabricant australià Eureka Miniatures n'està ja fent els prototips, i segurament es posarà a fabricar-ne dintre el primer semestre d'enguany (això és una primícia total, i ho sé amb total seguretat). De totes formes, el més assenyat és continuar de moment amb el projecte original i seguir pintant figures de plàstic de 20mm, de cara a tindre'n un nombre suficient per al playtesting, que segurament ens ajudarà a prendre una decisió definitiva sobre el tema.